Pada 1991 - 1993 Hanifa Ahmad menjadi AJK PAS kawasan Pasir Mas, Ketua Penerangan kawasan (1993 - 1995), setiausaha (1995 - 2001) .

Beliau juga pernah dilantik sebagai Pengerusi Persatuan Jawatankuasa Ibu Bapa dan Guru Sekolah Menengah Ugama (Arab) Ismailiah, Pohon Buluh.

Pada 1978 hingga 1982 beliau pernah menjadi wakil rakyat di DUN Meranti, Kelantan. Beliau menjadi Exco kerajaan negeri Kelantan bagi Perancangan Ekonomi, Kewangan dan Pentadbiran Awam.

Dalam Pilihan raya kecil Pengkalan Pasir 2005 beliau tewas kepada calon UMNO/ Barisan Nasional - Hanafi Mamat.